¿Por qué me deprimo antes de mi periodo?

Hola:

Me diagnosticaron depresión severa hace un par de años, y aunque sigo trabajando en resolverlo, lo tengo bastante controlado. No obstante, mes tras mes se me presenta una tristeza/apatía/adormecimiento emocional aplastante o una combinación de todo ello alrededor de tres días antes del inicio de mi periodo.

¿En qué momento esto deja de ser parte del síndrome premenstrual (SPM) normal y se convierte en algo que, quizás, puede o debería tratarse? ¿Con quién debería hablar al respecto?

¡Gracias!

—Anónimo

¡Qué tal, Anónimo! Así pues, con total franqueza y sin preámbulos: Tendrás que ver a un doctor para saber con seguridad qué está pasando contigo específicamente.

Mientras tanto, hablamos con la doctora Catherine Birndorf, profesora clínica adjunta de psiquiatría, obstetricia y ginecología del Weill Cornell Medical Center y con la doctora Mary Jane Minkin, profesora clínica de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina de Yale, sobre la relación entre tu periodo y la depresión. Esto es lo que nos dijeron:

Esto se conoce como "exacerbación premenstrual". Aunque es posible tener tanto depresión severa como TDP, si ya estás lidiando con la depresión (o con otro desorden como la ansiedad), estos son probablemente los mismos síntomas con los que te enfrentas a lo largo de todo el mes, solo que peores: no son síntomas completamente nuevos.

Los expertos no saben exactamente por qué ocurre esto, pero Birndorf dice que tiene que ver con una sensibilidad a los cambios hormonales que ocurren alrededor de tu periodo. "No se debe a un nivel anormal de estrógeno, progesterona y cortisol, que son las hormonas normales que cambian durante el ciclo menstrual", dice. "Tiene que ver con una respuesta anormal a esas fluctuaciones normales".

De igual modo, decimos a cualquiera que esté leyendo esto y no haya sido diagnosticada con un desorden mental: No descarten esto. Gran parte del tiempo, las personas tienden a asumir que es simplemente cuestión del periodo porque sus síntomas empeoran alrededor de esos días, dice Birndorf, cuando, en realidad, podrías estar lidiando con algo todo el mes y simplemente no te has dado cuenta.

No te preocupes, tu doctor probablemente comenzará a tratar tus síntomas antes de tener el diagnóstico ya que no hay razón para mantenerte sufriendo. Sin embargo, para descubrir verdaderamente si estás lidiando con TDP o con una exacerbación de una condición subyacente, probablemente te dirá que debes llevar un historial de cómo te sientes cada día, dice Minkin. De esa forma, puedes detectar un patrón y ver si en verdad estás bien gran parte del mes, o si, de hecho, estás sintiéndote muy mal en algún nivel la mayor parte del tiempo.

Todo depende. Algunas personas se dan cuenta de que los anticonceptivos afectan negativamente su estado de ánimo y otras notan una mejoría sobre él, dice Minkin. Así pues, si te sientes fatal alrededor de tu periodo podría ser una buena opción llevar a cabo algunas pruebas con tu doctor.

O tu doctor podría decirte que cambies a una píldora diferente o a otro método totalmente nuevo. Eso es algo que puedes platicar con tu ginecoobstetra y él/ella trabajará contigo para encontrar la combinación perfecta.

Para mayor información acerca de cómo afectan en realidad los anticonceptivos tu estado de ánimo, échale un vistazo a esta publicación.

Algunos estudios sugieren que tomar alrededor de 1000 miligramos de calcio al día puede ayudar y, aunque no es algo definitivo, Minkin piensa que vale la pena probarlo.

"Es una de esas cosas que dices '¿Por qué no?'", comenta. "De cualquier modo es bueno para ti, y si cabe la posibilidad de que te ayude con el TDP vale la pena probarlo".

En este caso, comer bien equivale a disminuir la ingesta de cafeína, sal y azúcar en las fechas cercanas a tu periodo, según Minkin. Básicamente, la mayoría de las cosas que terminas ansiando cuando tienes SPM probablemente terminarán haciéndote sentir peor, dice.